Jeudi 10 janvier se déroulait à Chicago la draft universitaire en vue de la saison 2019 en NWSL, dont le lancement est prévu le week-end du 13 et 14 avril. Un exercice qui permet de recruter les meilleurs talents universitaires. A noter que pour cette saison 2019, la ligue américaine a décidé d'augmenter de manière significative le salaire des joueuses.

 

La draft se déroule sur quatre tours avec neuf choix par tour, c’est à dire trente-six joueuses choisies au total parmi la liste exhaustive de joueuses éligibles. Chaque équipe de NWSL dispose alors de plusieurs choix, en théorie un par tour, mais par le biais des échanges (souvent inclus lors des transferts en cette période) une équipe peut se retrouver avec plusieurs choix dans un même tour. C’est par exemple le cas cette année du Washington Spirit (choix 3, 4, 7 et 8), du Sky Blue FC (choix 2 et 6), ou du champion en titre North Carolina Courage (choix 5 et 9) au premier tour de cette draft 2019. A noter que pour cette saison 2019 la NWSL a décidé de nombreuses réformes, dont la hausse des salaires ! 

 

===> NWSL : La Ligue américaine augmente le salaire de ses joueuses !

 

Tierna Davidson, le premier choix pour les Chicago Red Stars

 

C'est donc au Chicago Red Stars qu'est revenu le premier choix de ce premier tour de draft. Et ce premier choix c'estTierna Davidson ! Cette jeune défenseure de 20 ans (image en une) nous vient de l'Université de Stanford en Californie. Elle a appris sa sélection chez les Red Stars alors qu'elle s'entraînait au Portugal avec l'équipe des Etats-Unis pour affronter la France (19 janvier) et l'Espagne (22 janvier) en matches amicaux.

Élue meilleure jeune joueuse de l'année 2018 aux USA, Tierna Davidson compte déjà 12 sélections avec l'équipe nationale américaine (pour 12 titularisations). Elle a notamment joué les trois matches de la She Believes Cup 2018 contre la France (1-1), l'Allemagne (1-0) et l'Angleterre (1-0) en mars dernier.

Malheureusement, une grosse blessure à la cheville survenue en septembre avait interrompu sa saison. Saison tronquée mais au cours de laquelle elle aura quand même marqué 6 buts et donné 8 passes décisives. Chicago, qui avait cédé son attaquante Christen Press aux Utah Royals pour disposer en échange du premier choix de cette draft 2019, apprécie Tierna Davidson pour ses qualités défensives, sa maturité et son expérience en équipe nationale malgré ses 20 ans. 

 

Washington se renforce avec quatre joueuses au 1er tour

 

D'autres joueuses de l'université de Stanford ont été sélectionnées au cours de ce premier tour de draft. Il s'agit de Jordan DiBiasi (choix n°3), Sam Staab (choix n°4) et Tegan Mc Grady (choix n°7). Toutes les trois iront jouer pour le Washington Spirit. Washington a également acquis le choix n°8, à savoir Dorian Bailey (University of North Carolina at Chapel Hill). Le choix n°3 (en l'occurrence Jordan DiBiasi) était initialement dévolu au Sky Blue FC. Mais la franchise du New Jersey l'avait cédé à Washington. En échange Sky Blue a récupéré trois joueuses du Washington Spirit (Caprice Dydasco, DiDi Haracic et Estelle Johnson) ainsi que le choix n°29 de cette draft (Kenie Wright).

Richie Burke, nouveau coach de Washington intronisé il y a seulement quelques jours, s'est montré satisfait de ses quatre recrues. Il s'est montré élogieux envers Jordan DiBiasi, milieu de terrain dont il apprécie l'intelligence tactique, la créativité, l'élégance et le fait qu'elle soit adroite des deux pieds. Son association avec les internationales américaines Mallory Pugh et Rose Lavelle promet d'être intéressante. 

 

Le Sky Blue fait aussi de bonnes affaires

 

Le Sky Blue, bon dernier de la dernière saison régulière, a aussi fait de bonnes affaires. Il a en effet récupéré le choix n°2 Hailie Mace de l'Université de Californie à Los Angeles, ainsi que Julia Ashley (choix n °6) de l'UCN. Cette dernière a cependant laissé entendre qu'elle pourrait quitter les USA pour l'Europe en cours de saison (même si les droits de la joueuse appartiendraient toujours au Sky Blue). Un départ en Suède, en Allemagne ou même en France serait une possibilité... Enfin lors du deuxième tour, Sky Blue a remporté les choix n°10 et 11, respectivement Paige Monaghan (Université Butler)​ et Julie James (Baylor University).

 

Draft 2018... Que sont-elles devenues ?

 

Parmi les joueuses draftées en 2017, Andi Sullivan avait été choisie en premier choix par le Washington Spirit. Depuis, la milieu de terrain de 23 ans a disputé 22 matches la saison dernière. Tout comme Tierna Davidson (évoquée plus haut), elle s'entraîne actuellement au Portugal avec la sélection américaine pour les deux matches amicaux face à la France et l'Espagne.

Savannah McCaskill, draftée en 2e position par les Boston Breakers, était partie rejoindre dans la foulée le Sky Blue FC après la faillite de la franchise de Boston. Au même moment, elle a connu sa première sélection avec les USA contre le Danemark en amical (5-1). Elle est aussi apparue trois fois lors de la She Believes Cup, que les USA ont remportée. McCaskill évolue actuellement en prêt au sein du Sydney FC en Australie, en attendant la reprise du championnat américain. 

Quant à Rebecca Quinn, draftée en 3e position par Washington, des rumeurs insistantes font état d'une arrivée prochaine en France, au Paris FC....

 

===> Rumeur : Rebecca Quinn devrait s'engager avec le Paris FC

 

1er tour

No. 1 | Tierna Davidson, Stanford  ----> Chicago Red Stars
No. 2 | Hailie Mace, UCLA  ----> Sky Blue FC
No. 3 | Jordan DiBiasi, Stanford  ----> Washington Spirit
No. 4 | Sam Staab, Clemson  ----> Washington Spirit
No. 5 | Leah Pruitt, University of Southern California  ----> North Carolina Courage
No. 6 | Julia Ashley, University of North Carolina at Chapel Hill  ----> Sky Blue FC
No. 7 | Tegan McGrady, Stanford  ----> Washington Spirit 
No. 8 | Dorian Bailey,University of North Carolina at Chapel Hill  ----> Washington Spirit
No. 9 | Hailey Harbison, Pepperdine University  ----> North Carolina Courage


 

2e tour


 

No. 10 | Paige Monaghan, Butler University ----> Sky Blue FC
No. 11 | Julie James, Baylor University ---->Sky Blue FC
No. 12 | Ally Prisock, University of Southern California ----> Houston Dash
No. 13 | CeCe Kizer, University of Mississippi ----> Houston Dash
No. 14 | Lauren Milliet, Colorado College ----> North Carolina Courage
No. 15 | Maria Sanchez, Santa Clara University ----> Chicago Red Stars
No. 16 | Betsy Brandon, University of Virginia ----> Houston Dash
No. 17 | Bayley Feist, Wake Forest University ----> Washington Spirit
No. 18 | Kayla McCoy, Duke University ​----> Houston Dash

 

3e tour


 

No. 19 | Kyra Carusa, Georgetown University ----> Sky Blue FC
No. 20 | Bianca St. Georges, West Virginia University ----> Chicago Red Stars
No. 21 | Jazmin Jackmon, University of Oregon ----> Houston Dash
No. 22 | Grace Cutler, West Virginia University ----> Houston Dash
No. 23 | Michelle Maemone, Pepperdine University ----> Utah Royals FC
No. 24 | Emily Ogle, Penn State University ----> Portland Thorns FC
No. 25 | Erin Greening, University of Colorado Boulder ----> Orlando Pride
No. 26 | Kayla Sharples, Northwestern University ----> Chicago Red Stars
No. 27 | Madeline Nolf, Penn State University ----> Utah Royals FC


 

4e tour


 

No. 28 | Kaylan Marckese, University of Florida ----> Sky Blue FC
No. 29 | Kenie Wright, Rutgers University ----> Sky Blue FC
No. 30 | Marisa Viggiano, Northwestern University ----> Orlando Pride
No. 31 | April Bockin, University of Minnesota ----> Chicago Red Stars
No. 32 | Alex Kimball, University of North Carolina at Chapel Hill ----> Utah Royals FC
No. 33 | Hannah Davison, Northwestern University ----> Chicago Red Stars
No. 34 | Sabrina Flores, University of Notre Dame ----> Sky Blue FC
No. 35 | Jenna Szczesny, Loyola University Chicago ----> Chicago Red Stars
No. 36 | Kaycie Tillman, Florida State University ----> North Carolina Courage

Arnaud Le Quéré