Une page se tourne outre-Rhin. Sabrina Wittmann, première femme à avoir dirigé une équipe professionnelle masculine dans l'histoire du football allemand, a été démise de ses fonctions ce jeudi par le FC Ingolstadt, avec effet immédiat.

La technicienne de 35 ans payait un début de saison catastrophique : trois défaites lors des quatre dernières rencontres, qui laissent le club à la 13e place d'un championnat de 3. Liga à vingt équipes, loin des ambitions de remontée en deuxième division. Arrivée sur le banc bavarois en 2024, Wittmann n'avait jamais réussi à hisser Ingolstadt au-delà d'une modeste 10e place lors de sa première saison, puis d'une 12e place l'exercice suivant.

Dans son communiqué, le directeur sportif et de la communication du club, Harald Gärtner, a justifié cette décision par la nécessité d'un nouvel élan : « une analyse approfondie » de la trajectoire de l'équipe rendait selon lui « un changement de direction » indispensable, tout en reconnaissant que ce choix restait « très difficile » sur le plan humain. 

De son côté, Wittmann n'a pas caché sa déception, confiant qu'elle aurait aimé poursuivre l'aventure mais que « la confiance nécessaire pour cela » n'était désormais plus au rendez-vous. Elle a néanmoins tenu à saluer les liens tissés avec un club qu'elle considérait comme sa maison.

Son passage à la tête d'Ingolstadt avait marqué un tournant symbolique pour le football masculin allemand, ouvrant la voie à d'autres initiatives similaires, à l'image de Marie-Louise Eta, devenue peu après la première femme à coacher une équipe dans l'un des grands championnats européens, lors d'un intérim à l'Union Berlin.

Le FC Ingolstadt devra désormais trouver un successeur capable de relancer une équipe empêtrée dans le ventre mou du classement.

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