Les équipes de la Barclays Women's Super League et de la Barclays Women's Championship ont récemment collaboré pour créer "NewCo", une entité visant à modeler le futur du football professionnel féminin en Angleterre.
Après la professionnalisation du championnat élite anglais en 2017, mise en place dès la saison 2018/19, la Fédération anglaise de football va aller encore plus loin. Chaque club des deux premiers niveaux du football féminin deviendra actionnaire au sein de cette entité indépendante, "NewCo", qui est un titre provisoire en attendant le lancement la saison prochaine. À sa tête, Nikki Doucet a été désignée PDG, devenant ainsi la première responsable à diriger simultanément les deux ligues principales. Les 24 clubs se sont engagés à mettre en place une nouvelle structure de gouvernance, avant la saison 2024-25, marquant ainsi un tournant majeur pour le football féminin en Angleterre.
Briller en Europe et à l'international
Le nouveau rôle de Nikki sera de gérer et de superviser tous les aspects des deux Ligues professionnelles, y compris la transition des deux ligues vers une NewCo avant le début de la saison nationale 2024-25, selon le communiqué de la FA WSL. L'objectif est clair, mais sans être annoncé par la Fédération anglaise : rivaliser avec les meilleures championnats de foot féminin dont la Liga, retrouver le titre de Champion d'Europe en club, dont l'unique titre remonte en 2007, avec Arsenal, augmenter le nombre de licenciées et la visibilité du foot féminin anglais !
La présidente de la Barclays WSL et de la Barclays WCB, Dawn Airey, a déclaré : « Nous sommes ravis d'avoir le soutien unanime de nos 24 clubs concernant la proposition de NewCo, et également d'avoir nommé Nikki. C’est une visionnaire qui croit passionnément au pouvoir du football féminin pour contribuer à créer un changement positif et une société plus équitable – tout en reconnaissant l’immense opportunité qu’offre le football de réaliser son potentiel financier."
"Avec plus de 20 ans d'expérience dans les secteurs du sport et de la finance, elle possède des connaissances approfondies en gestion d'entreprise, commerciale, marketing et gestion de produits, et a fait ses preuves dans la direction stratégique et le développement d'équipes au plus haut niveau, notamment en tant que directrice générale de Nike Women UK & Ireland et avec Citigroup Global Markets." stipule le communiqué.
Faire évoluer le foot féminin anglais
La baronne Sue Campbell, directrice du football féminin de la FA, a également déclaré : « Le football professionnel féminin est à la place la plus forte qu'il ait jamais connue grâce au travail acharné de toutes les personnes impliquées dans son développement jusqu'à présent, mais nous croyons fermement que la NewCo prendra à un tout autre niveau. C'est un moment historique pour le football professionnel féminin dans ce pays, et c'est une décision qui verra nos clubs et nos joueuses faire des progrès encore plus grands, sur et en dehors du terrain."
« Construire la compétition de clubs la plus distinctive, compétitive et divertissante au monde », tel est l'objectif pour Vinai Venkatesham, PDG d’Arsenal et président du groupe de travail des PDG, qui a dirigé l'élaboration de la proposition pour NewCo, et qui vise également à soutenir le développement de « l’ensemble de la pyramide du football féminin ».
La Présidente de cette toute nouvelle organisation à déclaré de son côté : « C’est un grand privilège de contribuer à diriger la prochaine phase de ce voyage inspirant, qui a été lancé par la FA grâce à sa passion, son investissement et son engagement inébranlable en faveur de l’évolution du football féminin.
« Ensemble, nous avons désormais l’opportunité de voir davantage de croissance transformationnelle dans nos ligues en maximisant les qualités, valeurs et principes uniques que nous voyons dans le football féminin et en gardant les joueuses et les supporters au cœur de tout ce que nous faisons. »
Photo : FA WSL
